Al fondo de la Sala Este Baja de ARTIUM, una de las piezas instaladas en Walk Among Us es un gran móvil metálico que sostiene los platos de una batería y de la que entre otros objetos, cuelga boca abajo, una guitarra eléctrica. En ella Pepo Salazar (Vitoria, 1972) ha rayado toscamente una cita del artista constructivista ruso Aleksandr Rodchenko: “The future is our only goal” (el futuro es nuestro único objetivo). A su derecha, otro gran colgante gira arrastrando por el suelo varios micrófonos que producen un sonido tosco y estridente. La estética punk, que Salazar interiorizó en su adolescencia, y las referencias a la música y la cultura propias de esa época de la vida (el título de la exposición es el mismo que el de un LP de la banda punk The Misfits editado en los 80) se ensamblan con alusiones a las vanguardias artísticas.

La exposición de Pepo Salazar contiene instalaciones, videoproyecciones, dibujos, esculturas de gran formato y fotografías. La pieza que aglutina el conjunto es una instalación denominada The Loft, fruto de diferentes acciones realizadas en el estudio neoyorkino del artista. Un gran mural fotográfico nos situa en el taller de Salazar, y a su alrededor, dentro y fuera de una habitación construida con bloques de hormigón ordinarios se encuentran diferentes objetos, como residuos de aquellas performances.

El artista juega con las palabras, con su significado, con su forma y con su posición. La escultura White Noise es como una barrera de texto que el espectador puede atravesar y no ser consciente de estar franqueando dos palabras, al igual que los grandes dibujos con letras de trazos largos y rectos, dibujos geométricos en los que se puede leer, por ejemplo, el subtítulo de la exposición (Attack, Sustain, Release, Decay), una referencia más (como White Noise) a la tecnología empleada en la producción musical, y de nuevo con la posibilidad de jugar con el significado de las palabras (atacar, sostener, liberar, decaer).

La manipulación de las palabras es una constante en la exposición: en una fotografía, en un despertador digital que marca las 11.34 colocado boca abajo se lee “hell” (infierno); un collage realizado con el logotipo del grupo de hard rock Judas Priest reza “just die” (tan sólo muere); una inscripción realizada al ácido sobre un panel de cristal permite leer desde un lado “star” (estrella) y desde el opuesto “rats” (ratas). Pepo Salazar desvirtúa y tergiversa los mensajes y muestra así la naturaleza polivalente del lenguaje y el vaciamiento de sentido al que es sometido por el sistema.
Walk Among Us presenta a un Pepo Salazar atrapado entre el pesimismo de ver cómo unas opciones de vida que despertaron expectativas de cambio (el movimiento punk, pero también los utopistas de la Vanguardia, el Dadá, el situacionismo o la filosofía contemporánea) resultaron finalmente absorbidas por el sistema, integradas en el mismo y utilizadas para sus fines, y la necesidad de aferrarse a la creación artística como medio para para generar actitudes críticas.

El trabajo de Pepo Salazar ha formado parte de exposiciones individuales y colectivas en París (Palais de Tokyo), Berlín (Kunstlerhaus Bethanien), Nueva York (Art in General), Amsterdam, Singapur (Museo TRAFO), Argentina, Italia, Bélgica y España (MUSAC de León, Guggenheim Bilbao, Koldo Mitxelena de Donostia, Fundación Tàpies de Barcelona, ARTIUM de Vitoria-Gasteiz), entre otros lugares. Expone periódicamente con la Upstream Gallery de Amsterdam y en diferentes ocasioens con las galerías Newman Popiashvili y Motti Hason de Nueva York, Luis Adelantado de Valencia y Oliva Arauna de Madrid. ARTIUM dispone de dos obras de Salazar en su colección, un vídeo titulado Tacher’s period, Dickinsons joint (1997), y una vídeo-instalación denominada Second Kjord Corpse. Case Performance (2001)

Otras exposiciones en ARTIUM:
No más héroes. La Colección VIII (hasta el 30 de agosto)
Villa Edur. Eduardo Sourrouille (hasta el 19 de abril)
Walk Among Us. Pepo Salazar (desde el 7 de febrero)
Un latido recuperado (hasta el 28 de junio )
Between You And Me. Antony Gormley (desde el 19 de marzo)