Coincidiendo con el veinte aniversario de la muerte de Robert Mapplethorpe, el 9 de marzo de 1989 en Boston, Es Baluard presenta por primera vez en las Islas Baleares una amplia exposición retrospectiva de 93 fotografías realizadas entre 1975 y 1989, con una representación de las principales temáticas trabajadas por el artista: autorretratos, desnudos masculinos y femeninos, retratos de personajes célebres (Andy Warhol, Louise Bourgeois, Patti Smith, Grace Jones, etc.), fotografías de flores, de estatuas y escenas de sexo.

Robert Mapplethorpe rompió con su fotografía prejuicios sobre el sexo, la raza, el género o la religión, y se convirtió en mito de la revolución homosexual de los años setenta y ochenta en los Estados Unidos. Este fotógrafo, sobre todo de estudio, con una enorme preocupación estética, un hombre con el objetivo firme de ir en busca de la belleza que emana o que se puede descubrir en los cuerpos animados e inanimados, controlaba al milímetro las composiciones, las proporciones, los equilibrios, los enfoques, el blanco y negro, las sombras y la luz, las posturas de los cuerpos, las actitudes, las texturas de las pieles, todo aquello que debía entrar en la fotografía y todo lo que debía quedar fuera de ella.

Fotógrafo de temas clásicos en busca de la perfección, revolucionario en el contexto sociopolítico que le tocó vivir, Mapplethorpe, por su manera de mirar y de interpretar las formas y, entre otros aspectos, también por hacer a través del conjunto de su obra una suerte de diario de las propias vivencias y reivindicaciones, es uno de los grandes precursores de la fotografía artística que domina la propuesta contemporánea.

SOBRE EL ARTISTA

“Me dediqué a la fotografía porque se me antojó como el vehículo perfecto para ilustrar la locura del mundo actual”. Robert Mapplethorpe

“Cuando Robert se ponía a fotografiar, era como si el modelo le perteneciera. Lo dominaba por completo. No te contemplaba como una persona, sinó como un objeto artístico”. David Croland

Robert Mapplethorpe nació en 1946 en Queens, Nueva York. Desde su más temprana infancia recibió una fuerte educación católica, hecho que le llevó a interiorizar los conceptos de culpa y pecado. Estudió en el Pratt Institute de Brooklyn de 1963 a 1970 donde produjo obra de distintas disciplinas artísticas. A pesar de que en aquel momento todavía no se había iniciado en la fotografía sí que utilizaba imágenes fotográficas en sus obras que extraía de revistas y libros. Este interés de Mapplethorpe reflejaba ya la importancia de la imagen fotográfica en la cultura visual y el arte contemporáneo, incluyendo la obra de artistas de la talla de Andy Warhol, a quien admiraba enormemente.

MappIethorpe comenzó a realizar fotografías con una Polaroid. Él no se consideraba fotógrafo, pero deseaba utilizar sus propias fotografías en sus obras, en lugar de las fotografías tomadas de otros medios. Sus primeras Polaroids fueron autorretratos y la primera de las series de retratos de la cantante-artista-poeta Patti Smith. Mapplethorpe conoció a Patti Smith hacia finales de la primavera de 1967, inmediatamente se sintieron profundamente conmovidos el uno por el otro. Mapplethorpe y Smith fueron pareja durante varios años y de ellos se comentaba que su compenetración era tal que resultaba difícil determinar dónde acababa Robert y dónde comenzaba Patti. Por aquellos tiempos Mapplethorpe era habitual consumidor de drogas tales como marihuana, anfetaminas y cocaína, entre otras. Las drogas pasaron a formar parte importante de sus relaciones sexuales así como de su proceso creativo.

Durante los años 80, las fotografías de Mapplethorpe buscan un refinamiento del sujeto y tienden hacia la belleza clásica. En esta época se concentró en otros temas como retratos de artistas y personajes, flores y estatuaria. También se preocupó por mejorar la calidad de la fotografía e introdujo nuevas técnicas y formatos en su obra: Polaroids a color, fotograbados, Cibachromes, etc., así como sus últimas impresiones en blanco y negro de gelatina en plata.

En 1983, el Centro Georges Pompidou de París por un lado y el ICA (Institute of Contemporary Arts) de Londres por otro le dedicaron sendas exposiciones retrospectivas “Robert Mapplethorpe” y “Robert Mapplethorpe 1970 – 1983”. Esta última itineró por las ciudades de Edimburgo, Bristol, Nottingham y Oxford. Ambas ayudaron a conseguir el reconocimiento de la crítica y a impulsar la carrera del fotógrafo. Tanto fue así que a partir de ese momento se sucedieron numerosas exposiciones de las cuales destacan especialmente la del Whitney Museum of American Art de Nueva York y la National Portrait Gallery de Londres que consolidaron en gran manera su prestigio.

Mapplethorpe produjo una obra consistente y se esforzó por conseguir el equilibrio y la perfección y colocarse en la cima de los artistas del siglo XX. Después de que en 1986 le diagnosticaran sida Mapplethorpe tuvo la determinación de crear una fundación que albergara su legado artístico. Por ello aceleró el proceso de sus creaciones a pesar de su enfermedad continuó realizando fotografías cargadas de fuerza hasta su fallecimiento en 1989. El 27 de mayo de 1988, diez meses antes de su muerte, se fundó la Robert Mapplethorpe Foundation en Nueva York con el objetivo de difundir su fotografía, apoyar a museos que exhiban arte fotográfico y financiar proyectos de investigación médica para luchar contra el sida.

DIRECCIÓN DE LA EXPOSICIÓN: Cristina Ros

COORDINACIÓN GENERAL: Jill Silverman van Coenegrachts

PRODUCCIÓN: CAC Málaga, Galerija TR3 & Narodna Galerija, Ljubljana (Eslovenia) y Es Baluard Museu d’Art Modern i Contemporani de Palma

ORGANIZACIÓN: Robert Mapplethorpe Foundation, CAC Málaga, Galerija TR3 & Narodna Galerija, Ljubljana (Eslovenia) y Es Baluard Museu d’Art Modern i Contemporani de Palma

Para más información y/o material de prensa contactar con:Dora Sánchez comunicacio@esbaluard.org o Perico Gual comunicacio01@esbaluard.org

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(Self Portrait copyright © 1982 Robert Mapplethorpe Foundation)